さよなら海腹川背

　ヘタすると弾幕シューティングよりも人を選ぶ気がする高難度アクション『海腹川背』が、意味深に「さよなら」をつけての新作登場。別に弾幕繋がりではないけど、「大往生」の後に「大復活」した後に「最大往生」する作品もあるだけに、別に最終作にする気はなさそうな……。「さよなら」と聞いて絶望先生を思い浮かべるか、青木幹治先生の「さよなら、おっぱい」を思い浮かべるかで、このサイトの適性が分かります。後者の方、

　さて、そんな『海腹川背』だが、2008 年に発売された PSP 版では無数のバグが見つかり、どう見てもおかしいのに「仕様」と言い切る強硬手段で、悪い意味で話題になった。具体的にどんなバグがあったかはまとめwikiを御覧頂きたい。

　上から読んでいくと、最初は『海腹川背』の特性を把握していないとよく分からないバグが多いが、さすがに↓の写真を見たときは「Oh...」という感じだった。

まとめ wiki より。どう見ても川背さん NG シーン

　その１年後に発売された DS 版ではメーカーを変更し、ちゃんとしたものに。今でも高値を維持しており、『川背』ファン御用達の１本となっている。

　しかし、PSP 版が新品 680 円で笑った。中古に至っては 200 円。そこまでして処分したいか。思うに、ここまでひどいバグが盛りだくさんなら、バグ前提でクリアに挑戦する新感覚ゲームとして、680 円なら楽しめないだろうか。楽しめないか。

　そんな経緯もあってか、今回はトレーラームービーでも「シリーズ原作者による正当続編！」と、バグ騒ぎがあったことを知らない人が見たら正当ではない続編があったかのようなアオリ文句に笑ってしまう。新キャラも何人か登場するようだが、キャラ性能差はあるんだろうか？　特徴あるゲームシステムだけに、何かしら性能差がないとキャラを追加する意味自体がなさそうな気がする。ゲーム自体はステージ追加していくだけでいくらでも作れそうだが、いっそステージエディット機能でもつけてくれんものか。それさえあれば、永遠に遊べそうなゲームなんだが……。

　あと、特典にオリジナルサウンドトラックがついてくるようで、サントラが１万超えの現在の状況だと、かなり魅力的。何曲程度収録されるのかは分からないが、貴重なものになりそうなので、3DS を持っていないのに予約してしまった。「新作のサントラだとしたら意味ないんじゃ……」と思われるかもしれないが、ステージ曲は既存のものを……よくてアレンジで使ってくると踏んだ！

　なお『海腹川背』には作者が考えた裏設定が存在し、それが結構ヘヴィーな内容なため、ファンの間では話題になることが多い。作者的には公式設定として作ったつもりはなく、予想以上にファンによって語られることが多くなったため、現在は自身のホームページから消してしまったようなのだが、ウェブアーカイブ先生に頼んでサルベージしてきた。

　ただ、これを読む限り、「あのシュールなステージ風景は川背の心象風景である」ということや、「魚との格闘は、板前である川背の自分との戦いを表しており、また『海腹川背』のゲーム性が、まさに自分との戦いであることに通じる」……といったあたりは公式設定でいいんじゃないかと感じる。

　つまり本編の高難度アクションゲーム自体が川背さんの板前としての仕事中の心理そのものであり、ステージの攻略法がいくつもあって「ここはこうしたほうが速いな……」という工夫や気付きは、板前である川背の、料理中の工夫＝プレイヤーの創意工夫。ステージの最後が「ドアを開けてどっかへ行く」ってのも、１日の仕事が終わった川背さんが自宅のドアを開けるところまでを表している……と考えると、なるほどと思わなくもない。ただ、姉ちゃんが無免許でフグさばいて食中毒で死んだってところはカットしよう。

　何かとシュールな世界観で、上記のような裏設定を除けば大した説明がなされていないため、非常に謎が多いゲームなのだが、後に作られた PS1 版の『旬』も「『2』というほどではないので『旬』とした」らしいので、今回の 3DS 版はスーパーファミコン版の１作目から、初といえる続編になる可能性がある。ゲームのほうは多分いつも通りだけど、説明書のストーリーに何て書いてあるかが気になるところだ。

　……ハッ、まさか、あの新キャラのひとりは姉ちゃんだったりは……と思ったのだが、公式サイトのキャラクター紹介をよく見ると……

　時空警察の潜入調査員だった。しかも川背さんの子孫って……。心象風景に入り込んでくるスーパーテクノロジーなのか、裏設定全部なかったことにするのか……。

　とりあえず、このテのゲームはやっぱりスーパープレイを見てるとオモロイので、こういうものでも見てテンションを上げることにする。自分でもこんな動きができたら、さぞ気持ち良いんだろうけど……。

『海腹川背』やったことない人や、「久しぶりにちょっとやってみたいけど、4～5,000 円出してまで 3DS では……」という人は、ゲームアーカイブスで PS1 版が配信されているので、多分これが一番お手ごろ。同じ 600 円なら、こっちのほうがまともだしな……。